A McLaren rutinos pilótája, Jenson Button elárulta, hogy a 2012-es év elején tartott a Lotusoktól, és azt gondolta, hogy az enstone-iak lesznek majd a legnagyobb ellenfeleik a világbajnoki pontversenyben. Mindezek ellenére öt futamot követően azt feltételezte, hogy sikerül behúzniuk a konstruktőri címet, a szezon közepén azonban már látszódott, hogy szó sincs McLaren uralomról, sőt.
Az MP4-27-es nagyon jól össze volt rakva, hihetetlenül gyors volt a britek autója, de többször is megbízhatósági problémái voltak, és a Pirelli abroncsaival sem találta meg a közös hangot, utóbbi főleg Buttonre és az ő betontorpedójára volt jellemző.
A téli tesztek és a szezon első futamai jól sültek el a wokingiak számára, olyannyira, hogy Button már a trófeák megszerzéséről álmodozott, és közel sem gondolta volna, hogy a Red Bull vissza tud kapaszkodni: a brit versenyző a Lotust tartotta a McLaren legnagyobb riválisának.
"Öt futam után azt gondoltam, hogy mi fogjuk megnyerni a bajnokságot" – mondta Button, aki a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon győzelmet ünnepelhetett. "Versenyképesek voltunk, és szerintem a Lotus hihetetlenül jól teljesített idén. Nagyon egyenletes formára voltak képesek, igaz, az a kis plusz gyorsaságuk hiányzott."
A McLaren végül a harmadik helyen zárt a konstruktőrök versenyében, megelőzve a Lotust, de lemaradva a Ferraritól és a Red Bulltól. Button három futamot nyert összesen, és még egy pole pozíciót is sikerült szereznie, míg Lewis Hamilton 4-7-es mérleggel zárt. Button az ötödik, a Mercedeshez távozó ex-csapattársa pedig a negyedik lett az egyéni pontversenyben.
"A Red Bull hihetetlenül jó munkát végzett, és meg is nyerték a konstruktőri címet" – folytatta Button. "Ami minket illet, mi is keményen dolgoztunk, de nem végeztünk tökéletes munkát. Emiatt nem szabad szomorkodnunk, egyszerűen nem voltunk most elég jók."
Button szerint a nyári szünet előtt voltak komolyabb gondjaik, a brit szerint ekkor veszítettek gyorsaságukból és minimális előnyükből is. A fordulópont a hockenheimi futamon érkezett meg a McLaren számára, de a Red Bull hihetetlen fejlődésen ment keresztül, és végül simán nyert.
