Akár már a Brazil Nagydíj előtt eldőlhet, hogy ki lesz Nico Hülkenberg csapattársa jövőre a Sauberban. Monisha Kaltenborn, a svájciak csapatfőnöke pontos időpontot nem nevezett meg, ebből arra lehet következtetni, hogy még nem sikerült minden apró részletben megegyezni a kiszemelttel.
Hülkenberg érkezését már néhány héttel bejelentette a svájci istálló, és az ő személyében valóban egy olyan pilótát szerződtettek Kaltenbornék, akivel az állandó pontszerzésért harcolhatnak – már ha az autó is versenyképes lesz.
Amióta kiderült, hogy Sergio Perez a McLarenhez igazol, gyakorlatilag megindultak a találgatások, hogy mi lesz Kobayashival és a jelenlegi tartalékpilótával, Gutierrezzel. Sokan úgy gondolták, hogy a japán mellé beültetik a fiatal mexikói tehetséget, ugyanakkor amikor Hülkenberg szerződtetése hivatalossá vált, többen inkább Gutierrez mellett tették le a voksukat.
"Mindig is azt mondtuk, hogy még az idei szezonban meg fogjuk nevezni a másik pilótát" – mondta a Forma-1 első női csapatfőnöke. "Vagy még Brazília előtt, vagy már a helyszínen, de akár a futam után két órával is megtörténhet a bejelentés."
Gutierreznek azért is van jó esélye első versenyzői ülésére a királykategóriában, mivel az istálló egyik szponzorával – nevezetesen a Telmex-szel – nagyon közeli kapcsolatban áll. Kobayashi viszont sokkal tapasztaltabb, ráadásul még mindig fiatal, és az utóbbi versenyeken sokkal kiegyensúlyozottabban teljesített, mint Perez.
"Egyáltalán nem aggódom, magabiztos vagyok" – mondta a japán pilóta az austini versenyt követően. "Egyre jobb a helyzet, pénzügyi szempontból is, szóval szerintem minden jobb lesz, de majd meglátjuk."
A Sauber 124 ponttal jelenleg a 6. helyen áll a konstruktőrök között, de akár még az 5. pozíció is meglehet, mert a Mercedes előnye a svájciakkal szemben 12 pont, és ez ledolgozható. Kaltenborn szerint nem lehetetlen befogni a német istállót, a csapatfőnök bízik övéiben.
